城市标识系统的设计不是纯粹的艺术作品，它应是艺术与实用的完美统一，而实用就体现在要服务社会，服务大众，要在最短的时间里通过最简单明了的图示传达正确的信息，从而实现标识系统的功能性。标识系统的功能性体现在颜色、外形、立面形象整合而成的创意表现，通过标识设计者揣摩、研究市场及人群的心理后，融入设计中的项目独特品脾气质及人文性格主张，使标识具有可视、可融、可感知的特性，充分体现“为人而设计”的宗旨。
1．指示到位
无论是引导标识、位置标识、导游标识，还是警示标识、地图标识，只要是城市标识系统，就必须具有传达有助于理解环境和行动的信息，那么在设计时就一定要保证传达准确到位，绝对不能出现含糊不清或模棱两可的文字图形，更不允许有错误的地方出现。比如一个道
路指引标识，必须要标明阅读者当前所处的具体位置和方向；以及保证指示的清晰准确。指示到位的另一个含义就是标识必须要处在相关指示内容的适当的距离、高度、尺度上。在有些城市中，就由于一些交通标识指示不到位，造成一些外地司机走错路，或直到走过去了才
豁然出现一个禁止通行的标识牌，真让人叫苦不迭。
城市标识系统的基本功能就是为人们传达有助于理解环境和行动的信息，标识设计则是保证标识系统基本功能的关键因素之一。要求在标识系统设计时数据要正确，比例要准确，方位要正确，措辞要确切。
标识系统上的数据一定要是准确真实的，这也是保证正确传达信息的因素之一。准确真实的数据有助于人们对下一步的方向及行为进行正确判断。以高速公路上的标识为例，在高速公路上，一些限速区会提前有诸如“200、150、100、50”的连续性的标识，提醒司机在这段区域内减速，保证安全行驶。
在一些环境地图的指示标识上，人们可以根据标识上所标出的比例来判断距离远近，如果标识上的比例失误，就极有可能对人们造成误导。
一些当地著名的景点有时也是人们方位的参照物，在环境地图的指示标识上，清晰准确地标出景点的方向，然后按比例在地图上标出，这样两者结合起来，就能够让初次到来的人们知道自己当前的位置和要去的方向。
设计时方位的正确是标识系统中极为重要的一环。一个错误的方向标识，很有可能造成“南辕北辙”。此类事情在一些岔路口也是屡见不鲜的。为了杜绝此类事件的发生，在设计时一定要将表示方向箭头的角度与道路的角度保持高度一致，并且必须标明目前受众所在的准确的位置。
标识设计中语言或图形的设计是标识的主体设计之一。标识的语言文字或图形要清晰准确，言简意赅，尽可能使用通俗易懂、雅俗共赏或约定俗成的形式，绝对不能出现错误的或含糊不清的内容，一些生僻的文字也不应出现在标识语言中。 |
